刘月华毕业于北京大学中文系，原为北京语言学院教授，4989年赴美，先后在卫斯理学院、麻省理工学院、哈佛大学教授中文。主要从事现代汉语语法，特别是对外汉语教学语法研究。近年编写了多部对外汉语教材。主要著作有《实用现代汉语语法》(合作)、《趋向补语通释》、《汉语语法论集》等，对外汉语教材有《中文听说读写》(主编)、《走进中国百姓生活：中高级汉语视听说教程》(合作)等。