本教材的教学对象是零起点的学生。全书分上下两册。教材内容选取留学生关心和感兴趣的话题，语言遵守规范化原则，选词范围以《汉语水平词汇不口汉字等级大纲》为标准，主要选用其中的甲级词汇。

　　遵循语言学习规律，服从初级口语教学法原则，参照教学实践的有效经验，采用了以下两个编写原则：第一，变传统的以词语为本位、从语义到语用为以句子为本位、从语用到语义；第二，在学习初级口语常用句式、简单对话的同时，就开始进行成段表达的训练。

　　为贯彻以上两条原则，在编写体例上，从第一课就开始直接学习说话，在语流当中学习和纠正发音的问题；语音、语调自始至终都是教学的重点之一，在练习中，我们注意设计了有关项目；每课的课文部分，由会话和简短的叙述性语段组成；会话和语段同时编排汉字和拼音；会话和语段全部备有英语译文，作为附录编于书后；注释是对课文中的语言点不口文化点的说明；每课中的大量练习，形式生动多样，图文并用，具有交际价值；  “你知道吗?”是配合课文并结合学生的兴趣不口需要编写的口语常识或文化知识，可作为教学的参考和补充。
本教材上下册配有录音带，由北京大学音像出版社出版。