健康长寿是人类永恒的追求，“寿”字是喜庆的图腾，一幅寿联能使满堂生辉，集万寿于一书更是喜庆吉祥之事。 “寿”字绵绵不绝，寄托着中华民族对健康长寿的美好愿望。本书辑录的“寿”字，从钟鼎、玺印、书画、典籍、简帛、铜镜、钱币、器物、陶瓷、瓦当、摩崖、碑帖等载体中截取形态各异的“寿”字汇编成书，共集商周至近现代单体“寿”字10001个，对“寿”字的原作者和载体出处一一加以注解。 以如此宏大的规模集“寿”字之大成，本书可谓是首创。这部书对研究“寿”字的演变，学习名家的书法，以及实际运用于工艺品及各种器物上的装饰，都有很好的欣赏和实用价值，是一部有用的工具书。
《万寿大典》集自商代起3700年间的寿字书艺，直接从拓本墨迹取字，每个寿字均注有出处及相关注释，内容翔实，形体原始。
